Todas las culturas mundiales tienen siempre su propia
literatura tradicional, ya sea en cualquier país de Europa, o de África o de
Asia, las historias se van contando de generación en generación y van formando
lo que se llama la tradición oral que luego pasa a ser tradición escrita y
forma parte de la literatura tradicional de cada cultura. Por supuesto, todas
estas historias conducen a hechos poco creíbles, con apariciones fantásticas,
lo que hace que se denominen genéricamente como mitos y leyendas. Pero.. ¿Qué
diferencia podemos encontrar entre mito y leyenda?
Veamos la definición de cada uno de estos dos vocablos:
Leyenda: es una historia tradicional, sin entrar en el
tema de las historias sagradas o religiosas,, ficticia y de tradición oral o
escrita que narra una serie de sucesos fantásticos. La intención de la leyenda
es la de hacer creer que el suceso existió y que fue real.
Mito: Se refiere a un hecho o relato maravilloso, aquí
si que entramos dentro del ámbito religioso o espiritual, y que al igual que la
leyenda, aparecen de manera oral o escrita.
Originalmente, los mitos se usaban para explicar
acciones religiosas, las andanzas de los dioses o fuerzas sobrenaturales, así
como para explicar narraciones de índole moral, como un cuento para niños o un
cuento con moraleja, para la educación de los jóvenes.
La leyenda en cambio perdió todo su carácter sagrado o
espiritual y se comenzaron a usar con el fin de fomentar la unión de un grupo o
nación, la lealtad de un batallón en época de guerra, o para enseñar a las
generaciones más jóvenes.
Dentro de los mitos, los personajes mas comunes son
los dioses o humanos con poderes especiales, en cambio las leyendas hablan de
seres humanos que tuvieron suerte o que eran muy inteligentes o que gozaban de
alguna virtud trabajada.
Veamos algún ejemplo para entender mejor estos dos
conceptos:
Ejemplo de mito:
Los griegos explican el origen del fuego mediante el
mito de Prometeo que roba el fuego a los dioses para llevárselo a los hombres,
y por ello es castigado por Zeus.
Ejemplo de leyenda:
Cualquier héroe de leyenda nos sirve. Por ejemplo está
el líder escocers William Wallace, más conocido tras la película “Brave heart”,
en la que consigue unificar Escocia a base de batallar con los ingleses.
Por tanto, para ir concluyendo, veamos la
diferencia de mito y leyenda de forma resumida:
El mito es una historia cultural de carácter
religioso que sirve para inspirar o explicar el origen de algo, temporalmente
fuera de alcance, mientras que las leyendas, usan personas humanas y se limitan
a espacios y tiempos mas cercanos.
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